1991년 소련으로부터 독립했다. 수도는 아스타나, 아크몰라이다. 동쪽은 중국과 접하며, 남쪽은 키르기스스탄과 우즈베키스탄, 서쪽은 카스피 해와 투르크메니스탄 일부 지역, 북쪽은 러시아와 이웃한다. 면적 2,724,900㎢, 인구 14,790,000(2003 추계)..
.

1. 카자흐스탄은 중앙에 있는 카라쿰 사막의 아랄 지역을 포함해 서쪽과 남서쪽으로 카스피 해가 접하는 광대한 고원이며, 저지대가 전체면적의 1/3 이상을 차지하며 고원이 절반에 가깝고 나머지는 산지이다. 카자흐스탄 동부에 있는 이르티슈 강과 여러 주요 강들이 북서쪽으로 흘러 시베리아에 이르지만 서부의 우랄 강은 카스피 해로, 남부의 시르다리야 강은 아랄 해로 가까스로 흘러든다.


2. 기후는 계절변화가 뚜렷한 대륙성기후로서, 겨울은 춥고 여름은 더우며, 특히 평원과 골짜기 지역에 그 특징이 심하게 나타난다. 연평균 강수량이 북부가 약 250㎜, 남부 산악지대가 450㎜에 이르지만 사막은 비가 훨씬 적게 내린다.
3. 삼림은 거의 찾아 볼 수 없다. 영양과 큰 사슴을 비롯한 수많은 포유동물이 서식하며 산악지대에서는 여우·곰·흰표범이 발견된다. 산족제비와 검은담비가 상업적으로 중요시된다.

카자흐스탄이라는 명칭은 터키어를 사용하며 수세기 동안 거주해온 '카자흐족'에서 유래되었다. 19, 20세기에 수많은 러시아인들이 이주했는데, 그 때문인지 이들이 현재 전체 인구에서 차지하는 비율은 2/5에 이르며 우크라이나인과 독일인이 1/10을 차지한다. 러시아인들은 대부분 북부 평원에 살며 여러 도시에 집중적으로 모여 있지만 카자흐인들은 그밖의 농촌 전역에 두루 퍼져 있다.

카자흐스탄은 소련에 속해 있을 당시 전통적인 유목생활을 포기하게끔 억압받아 지금은 대부분 정착해 농사를 짓고 가축을 기른다. 광업과 농업은 소련하에서 광물과 식량의 주요 공급국 이었을 정도로 경제의 중요한 부분을 차지한다. 구리·납·아연·은·텅스텐·주석·크롬·니켈·코발트·망간·바나듐·금·철광석·석탄 등 다양한 종류의 광물들이 발견되었으며, 20세기말에 이르러서는 주요 유전을 개발하기 시작했다. 카자흐스탄 북부는 토양이 매우 비옥해 밀과 여러 곡물이 집중적으로 재배된다. 그러나 이 나라의 토지 대부분이 목초지로 이용되는데, 나머지는 곡물, 사료, 공업용 농산물을 수확한다.
북부의 주요 농산물은 밀이지만 남부에서는 과일·채소·멜론·사탕무·쌀·포도 등이 관개를 이용해 재배된다. 주요 가축은 양이며, 그 다음이 소이다. 제2차 세계대전중 전쟁을 피해 소련 서부의 공장 시설들을 카자흐스탄으로 옮겼기 때문에 제조업이 크게 발달했다. 현대 공장들은 주철·압연강·시멘트·화학비료·섬유와 광범위한 식료품을 생산한다.